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『THE COLD MOON』

『The Cold Moon』『The Cold Moon』を読了しました。ジェフリー・ディーヴァーのジェットコースター・ミステリ「ライム＆サックス」シリーズ第７巻です。邦訳も『ウォッチメイカー』というタイトルで2007年の10月にでているのですが、今回は英語版（ペーパーバック）で読みました。「なにはともあれ、英語の勉強をかねて」という目論見です。

さてそのストーリーですが、「ウォッチメイカー」と名乗る男ジェラルド・ダンカンが「10人の連続殺人」を敢行しようとしているらしい。リンカーン・ライムとアメリア・サックスのコンビは「ウォッチメイカー」の殺人計画を阻止することができるのか？ というのがメインです。

これにアメリア・サックスによる汚職警官たちの追求というサブストーリーが加わります。この捜査の途中でサックスの父親（故人）にまつわるミステリも派生していきます。尊敬していた父は腐敗警官であったのだろうか？ という疑惑に苛まれるサックス。このためライムとサックスの関係も大きな危機を迎えます。

本作品ではキャサリン・ダンスという魅力的な新キャラクターが登場します。カリフォルニア在住の刑事で、凄腕の尋問の専門家。夫とは死別しており、２人の子供がいます。あらゆる容疑者・参考人・証人はキャサリン・ダンスによって、すべてを明らかにされます。このダンスを主人公にしたスピンオフ長編『The Sleeping Doll』（2007）もすでに刊行されています（未翻訳）。

自らが創出したキャラクターに強い愛情を注ぐジェフリー・ディーヴァーらしく、常連さんたちが総出演といった趣です。さらには過去の作品で「脇役」として登場していた或る人物が、今回は印象深い登場のしかたをします（この人物は過去にアメリア・サックスによって命を救われており、本人もそのことを忘れていません）。

ストーリーの後半に入ると、ディーヴァー節満開で「どんでん返し」に次ぐ「どんでん返し」が続きます。「ちょっと無理ではないか」という点がなきにしもあらずなのですが、それでも本作品が「面白い！」という事実は否定しようがありません。たっぷりと楽しませていただきました。600ページを超える分厚いペーパーバックですが、すいすいと読めたような・・・気がしました。


（『The Cold Moon』ジェフリー・ディーヴァー、2007）



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『ダイアリー・オブ・ザ・デッド』予告編



「Diary of the Dead - Official Trailer」（大きな画面）

「ゾンビ映画のマエストロ」ジョージ・Ａ・ロメロ監督の最新作『ダイアリー・オブ・ザ・デッド（原題：Diary of the Dead）（2007）の公式予告編です。

ブログ「ベイエリア在住町山智浩アメリカ日記」さんの2008年02月27日付けエントリ「アメリカ特電はロメロの『ダイアリー・オブ・ザ・デッド』」で知りました。

この『ダイアリー・オブ・ザ・デッド』は低予算でつくられたようです。ロメロ監督にとっては「初心に帰って撮った」作品なのかもしれませんね。ストーリーは「自主制作ホラー映画を撮影していた若者たちがゾンビの群れに襲われる。彼ら彼女らは家族の安否をたしかめるため、それぞれの家路につく」だそうです。

日本公開は2008年05月24日の予定です。なにはともあれ、ジョージ・Ａ・ロメロの新作ですから、封切りを楽しみに待つこととします。

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『Harry Potter and the Deathly Hallows』

『Harry Potter and the Deathly Hallows』ハリー・ポッター第７巻『Harry Potter and the Deathly Hallows』Ｊ・Ｋ・ローリング（2007）を読み終えました（邦題は『ハリー・ポッターと死の秘宝』の予定）。

「かなり面白い。シリーズ中、最高の面白さではないだろうか」と思いました。

本音を言えば、どんな話だったか誰彼かまわずに話したいのですが・・・。

そのような「ネタばれ」行為は多くの「ポッター・ファン」の怨嗟《えんさ》の対象となり、いかなる災難が我が身に降りかからないとも限りません。不本意ながら、口を噤《つぐ》むことにしましょう。

そういえば、幣ブログ「映画と本」でも第７巻がどんな展開を見せるかの「予想」を書いたことがありましたね。

「ハリー・ポッター第７巻 悪魔的な予想」

この「予想」は外れまくりました（汗）。

けれども、もっと以前に別サイトで書いたことは若干当たりました。

「『ハリー・ポッターと不死鳥の騎士団』 J・K・ローリング」

シリーズ６巻・７巻では、ルーナ・ラブグッド、ネビル・ロングボトム、ジニー・ウィーズリーが活躍するという部分です。

ルーナとネビルは全登場人物中で私（喜八）がもっとも好ましく思う少年少女です。今回は２人とも大活躍を見せてくれて、ルーナ＆ネビル・ファンの私としては感涙ものでありました。

そのほかにも・・・。

・意外な人物が「真の勇気の持ち主」であったことが判明。
・最終章の「19年後」では「誰と誰が結婚したか」などが明かされている。

なんてこともあるのですが、先に述べたように、ネタばれはやめておきましょう。

ちなみに以下の英語版「Wikipedia」ページの「Rowling's commentary and supplement（ローリングによる解説と補足）」の項目には、本では書かれなかった主要キャラクターたちの「その後」が語られています。「ネタばれでもかまわん」という方だけご覧ください。

「Wikipedia（英語）」

ところで、「ハリー・ポッター」では何故「スリザリン」寮が悪し様に言われ続けるのか？ 私にはどうも納得がいきません。

「グリフィンドール」は「勇気」。
「ハッフルパフ」は「勤勉」。
「レイブンクロー」は「知力」。

が「ウリ」となっているようですね。

それで「スリザリン」は「狡猾」ですか？ さらには歴史的に闇に走る魔法使いが多いとされている。踏んだり蹴ったりではないですか？！

でも、私自身の資質を振り返ってみれば、もしホグワーツ校に行くことになったら、「やはり、スリザリンかなあ」と。蛇（スリザリン寮のシンボル）はわりと好きですし、「蛇語（Parseltongue）」も使えそうな気がします（笑）。

ただし、スリザリンでありながら、暗黒卿ヴォルデモートと戦うという選択をするかもしれません・・・。


【おまけ】

以下のページ（英語）では第７巻にまつわるクイズを楽しむことができます。


※私（喜八）の成績はこんな感じでした。

「Quiz 1」10問中10問正解
「Quiz 2」10問中５問正解
「Quiz 3」10問中10問正解
「Quiz 4」10問中８問正解


（『Harry Potter and the Deathly Hallows』Ｊ・Ｋ・ローリング、2007））


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『セル』

『セル』スティーブン・キング『セル』スティーブン・キング、新潮文庫（2007）。

《ストーリー》ある年の10月01日午後03時03分（米国東部標準時）、のちに「パルス」と呼ばれることになる現象が発生し、文明世界は一瞬にして崩壊する。携帯電話（セル）を使用する者たちが理性を完全に失い、極度の暴力衝動に駆られ、手当たり次第の殺戮を始めたからだ。

さまざまな事情により携帯電話を使用しなかった者たちは「携帯狂人」と化すこともなかった。が、少数派である彼ら彼女らは「携帯狂人」の攻勢になすすべもなく敗退を続ける。

すべてのルールは過去のものとなり、世界は無法地帯と化した。主人公のクレイ・リデル（グラフィック・ノベル作家）は、たまたま知り合ったゲイの中年男トム・マッコート、15歳の少女アリス・マックスウェルとともに、別居中の妻と息子がいるはずの「我が家」を目指し危険に満ちた「旅」を開始する・・・。

《感想》本書『セル』はゾンビ小説の「亜種」と言えます。スティーブン・キング言うところの「携帯狂人」は死んではいないけれど、正常人にとってきわめて危険であるという点でゾンビに近い存在と見なせるだろうと思います。

訳者・白石朗氏の「あとがき」によると、『セル』出版に先立ちキングは "ゾンビ小説の登場人物になる権利" をチャリティ・オークションにかけ、それをある女性が約2000ドルで落札、さらに権利を兄に譲渡したことで登場人物のひとり「レイ・ホイゼンガ」が誕生したそうです。つまり、著者自身が「ゾンビ小説」と公認していることになりますね。

また、本書がリチャード・マシスンとジョージ・ロメロに捧げられていることも、「ゾンビ小説の亜種」であることの傍証となるでしょう。

ＳＦ作家として知られるリチャード・マシスンの代表作のひとつ『吸血鬼 (地球最後の男)』はこれまで３度映画化されています。

『アイ・アム・レジェンド』（2007）
『地球最後の男 オメガマン』（1971）
『地球最後の男』（1964）

マシスンの『吸血鬼 (地球最後の男)』は邦訳タイトルが示すように「ヴァンパイアもの」ですが、世界中の人間がモンスターと化し、生き残った「人間」が怪物たちと生存を賭けた戦いを続けるというプロットがキング作の『セル』と共通しています。

映画監督ジョージ・ロメロは『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』（1968）によりホラー映画に「ゾンビもの」というジャンルを創設し、大傑作『ゾンビ』（1978）により金字塔を築き上げた「ゾンビホラーの巨匠」です。ロメロのゾンビ映画も生存者たちと怪物（ゾンビ）との戦いを描くという点でマシスン『吸血鬼 (地球最後の男)』・キング『セル』と同じ構造を持っています。

以下、スティーブン・キング『セル』から、リチャード・マシスン、ジョージ・ロメロとの関係が見られた箇所を覚え書きとして残しておきます。

『セル』の上巻60ページで、「チョイ役」のウルリッチ・アッシュランド巡査が「携帯狂人」のひとりを射殺した直後に、映画『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』の名を挙げています。

上巻201-202ページで「全米ライフル協会」が主人公たちの話題に挙げられています。「全米ライフル協会」の元会長に俳優のチャールトン・ヘストンがいます。そしてヘストンはマシスン作『吸血鬼 (地球最後の男)』の２度目の映画化『地球最後の男オメガマン』で主役を演じています。

上巻407ページで15歳の少女アリスが「死者たちの夜明け」という表現を使ったことが言及されています。「死者たちの夜明け（Dawn of the Dead）」は映画『ゾンビ』とそのリメイク作品『ドーン・オブ・ザ・デッド』（2004）のタイトルです。また「アリス」という名は近年の秀作ゾンビ映画『バイオハザード』（2002）でミラ・ジョヴォヴィッチが演じたスーパーヒロインと共通しています。

「ゾンビ」とは関係ないのですが、下巻の86ページでは、映画監督サム・ペキンパーの名が挙げられています。「狂気の天才」ベキンパーの代表作はウエスタン『ワイルドバンチ』（1969）です。革命下のメキシコを舞台にアウトローの主人公たちがメキシコ政府軍・アメリカ陸軍・バウンティハンターたちと死闘を繰り広げる。この暴力描写に満ち満ちた映画では、少なく見積もっても数百人の登場人物たちが銃で撃たれナイフで斬られ、死んで行きます。

じつを言いますと、『ワイルドバンチ』は私（喜八）の「オールタイム・ベスト１」映画です。15歳のときにテレビ放映で初めて観て以来、その後、都内のいくつかの「名画座」で観て、さらにはＶＴＲでもＤＶＤでも繰り返して観ています。私にとっては間違いなく「最高の映画」と言えるでしょう。

そして『ワイルドバンチ』に負けず劣らず「素晴らしい！」と思っている映画が『ゾンビ』なのです。大学１年生のときに東京は「新宿パレス座」で初鑑賞。こちらもテレビ・ＶＴＲ・ＤＶＤで何度も観ています。おそらくスティーブン・キング氏とも、この「嗜好」はかなり似ているのでしょうね（相当に偏ったアブナイ嗜好だと思いますが・・・）。

以上のような理由もありまして『セル』は私にとっては大変に「面白い」小説でした。久しぶりにキング小説の世界に耽溺することができました。やっぱり、スティーブン・キングは素晴らしい！


（『セル』スティーヴン・キング、新潮文庫、2007）


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『ザ・ミスト』予告編



「The Mist Trailer」（大きな画面）

世界的なホラー作家スティーブン・キングの中編小説「霧」を原作とした映画『ザ・ミスト（原題：The Mist）』の予告編です。監督は傑作『ショーシャンクの空に』のフランク・ダラボンですから、これは相当に期待できそうです。

膨大なキングの作品群の中でも「霧」は特に優れた作品だとみなされているようです。私（喜八）自身も『呪われた町』『ファイアスターター』『骨の袋』と並んで「お気に入り」のひとつです。

ひさしぶりに日本公開をワクワクしながら待つ映画作品の登場です。

映画『ザ・ミスト』と「YouTube」の予告編については「ベイエリア在住町山智浩アメリカ日記」さんで知りました。

町山智浩さんとは映画の好みが似かよったところがありそうです。以下の記事なども内心小躍りしながら読ませていただきました。

「 『ランド・オブ・ザ・デッド』速報�▲哨鵐啣噺汽蹈瓮軋腓い妨譴�」


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『デッド・フライト』

『デッド・フライト』

『デッド・フライト（原題：Flight of the Living Dead: Outbreak on a Plane）』スコット・トーマス監督（2007）。

《ストーリー》ロスアンジェルス発パリ行きのジャンボ旅客機「コンコード239便」を舞台としたゾンビ・ホラー。生物化学兵器を研究開発する「メドコン社」のマッド・サイエンティストたちが創り上げた「死者をゾンビと化すレトロウイルス」。これを一般の航空機で輸送中（もちろん違法行為）、不幸な手違いでウイルスが外部に漏出し、乗客・乗務員たちが次々とゾンビになってしまう！ ゾンビ化をまぬがれた少数の者たちが決死のサバイバルを図る！ というお話。

《感想》「The Internet Movie Database」を見ると上記のような長ったらしいタイトルになっているのですが、もともとのタイトルは「Plane Dead」だそうです。私が観たＤＶＤでも「Plane Dead」となっていました。でも、ゾンビ映画ファンとしては「Flight of the Living Dead」も捨てがたい（笑）。

ジャンボ旅客機の構造が上手く利用されています。普通では考えられないような変なところからゾンビの群れが襲ってくるのです。若い女性客キャラ（サラ・レイン）が襲われる場面などは「よくできている」と思いました。生者と死者（ゾンビ）がエアダクトの中を這い回る描写も生きています。

１人（？）のゾンビが座席の安全ベルトを外すことができず、好物の「血と肉」にありつくことができず欲求不満を溜め込んでいく、という設定も笑えます。しかも、このゾンビ氏は最後の最後に「大活躍」も見せてくれます。ひねりが効いた上手い脚本だと思いました。

Ｂ級ゾンビ・ホラー作品のわりには、そこそこ著名な俳優も出演しています。私（喜八）から見て、もっとも印象的だったのが国際的詐欺師フランクを演じたケヴィン・Ｊ・オコナー。これまでも『ザ・グリード』(1998)、『ハムナプトラ/失われた砂漠の都』 (1999）、『ヴァン・ヘルシング』 (2004)などで個性的な脇役として「いい仕事」をしてきた俳優さんです。

いっぽう、女優陣はあまりパッとしないような・・・。一種の集団劇なので多くの女優さんがでてくるのですが、「おっ！ いい女だ」と感じる人はいませんでした。著名プロ・ゴルファーの奥さんアナ役のシーナ・ゴーインズが、ちょっと印象的なくらい。肝心の女性客室乗務員役の３人は「全滅」でした。以上、あくまで個人的な感想です。

（※もっとも、Ｂ級・Ｃ級のゾンビホラーで魅力的な女優さんが出演することは、きわめて稀ですけれど・・・）

なにはともあれ。ゾンビ映画ファンの私としては「及第点」をだせる仕上がりでした。ゾンビ映画は「玉石混交」。しかも「石」ばかりが多くて「玉」はタマにしかお目にかかれないジャンルですから、この『デッド・フライト』には「よくできました」の判を押してもいいくらいです。

（『デッド・フライト』スコット・トーマス監督、2007）


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